L'attivismo nell'arte non è un argomento nuovo. In realtà, a partire dagli anni '60 gli artisti hanno trasformato le loro pratiche artistiche in diverse forme di attivismo che vengono popolarmente chiamate "artivismo". Tuttavia, a partire dall'ultimo decennio le principali istituzioni artistiche hanno prestato maggiore attenzione alle pratiche impegnate su temi ecologici, politici e culturali. Perché il mondo dell'arte si è sempre più interessato all'attivismo? È necessario che l'arte sia convalidata dai canoni istituzionali? È una strategia del mondo dell'arte per mantenere la propria importanza nel dominio pubblico?

Array Collective è un gruppo di singoli artisti radicati a Belfast, che si uniscono per creare azioni collaborative in risposta alle questioni sociopolitiche che interessano l'Irlanda del Nord. La scorsa settimana sono stati premiati con il Turner Prize 2021, uno dei premi più importanti nel mondo dell'arte contemporanea. Secondo un rapporto ufficiale della Tate Gallery: 

Da quando il Turner Prize è stato assegnato per la prima volta nel 1984, solo tre volte è stato assegnato a un collettivo: nel 2015, quando Assamble è diventato il primo collettivo d'arte a ricevere il premio; nel 2019, quando l'intera lista di artisti (Lawrence Abu Hamdan, Helen Cammock, Oscar Murillo e Tai Shan) ha deciso di condividere il premio per loro quattro, e quest'anno con Array Collective. Al di là della decisione di privilegiare il lavoro collettivo rispetto a quello individuale - che è anche un'affermazione molto chiara sul tema tanto discusso dell'autorialità -, è importante approfondire l'attuale interesse delle istituzioni artistiche per l'artivismo: si tratta di un sostegno genuino a pratiche che si impegnano in cambiamenti sociali? Questo sostegno è una sorta di posizione pubblica per l'istituzione artistica o una strategia per conformarsi a una quota di correttezza politica?