Archivio incompleto di artivismo

L'espansività dell'arte e dell'attivismo a partire dagli anni Sessanta - nel soggetto, nel mezzo e nella mutevole percezione di essa - come viaggio verso qualcosa che tutti possono sperimentare, ha visto la sua naturale conclusione nella pratica artistica socialmente impegnata, la cui ispirazione perpetua è la società.

Oggi gli artisti non osservano più, creano tutto da una posizione distante, anche se includono spesso il pubblico direttamente, considerandolo come partecipante e collaboratore. La realtà è diventata una situazione rilevante da affrontare, dato che soggetti come la storia, la società e la materialità sono di nuovo la norma nella cultura mainstream contemporanea.

La realtà corporea, la realtà come informazione, la realtà politica e la realtà dell'ingiustizia sono i fili conduttori della mostra Articulating Activism: Opere dalla collezione privata di Shelley e Donald Rubin.

Rapporto tra eredità e conservazione culturale - Michael Rakowitz

Comprendere e interrogare le nostre origini, credenze, tradizioni e mitologie, come quelle scavate da Belkis Ayón, Firelei Báez e Michael Rakowitz, è stata una continua ossessione per gli artisti del passato. Lo scopo originale dell'arte era il culto delle divinità, o dei fenomeni naturali che ancora non capivamo, e le sue proprietà edificanti si sono poi intrecciate con il cachet politico, implicito nella moneta e di conseguenza nella propaganda. Utilizzando l'artigianato, il collage, la scultura e il disegno, ogni artista abbellisce, ricontestualizza o sostituisce gli aspetti ereditari delle fonti primarie.

May the obdurate foe not be in good health, Busto funerario di un uomo di Palmyra, giornali arabi, imballaggi alimentari e cartone, 2020 © Michael Rakowitz

Michael Rakowitz reimmagina pezzi iconici della rappresentazione storica e dei media per esaminare il valore e la conservazione dell'arte, le eredità culturali della religione e della protesta, e la distruzione di oggetti d'arte attraverso conflitti armati e rivolte. Il nostro rapporto con gli oggetti materiali in termini di umanità, compresa l'arte, è complesso. Questo rapporto è indagato da Michael Rakowitz nell'opera May the Obdurate Foe Not Stay in Good Health (lett. Che l'ostinato nemico non sia in buona salute), che evidenzia come il patrimonio culturale sia devastato dalla guerra. In questo caso, l'indagine artistica riguarda le conseguenze dell'invasione dell'Iraq guidata dagli Stati Uniti nel 2003, e in particolare, il saccheggio del Museo Nazionale di Baghdad con la perdita di oltre 7.000 oggetti del patrimonio storico, archeologico e culturale iracheno.

« Mentre gli artefatti sparivano, aspettavo che la perdita si traducesse in indignazione e dolore per le vite perse, ma non è successo. Così ho avuto l'idea che questi manufatti perduti tornassero come fantasmi per perseguitarci. »
Michael Rakowitz, in un'intervista su The Guardian.

Usando il database dell'Istituto orientale dell'Università di Chicago e il sito web dell'Interpol, l'artivista Michael Rakowitz ricostruisce questi antichi oggetti perduti da imballaggi alimentari e giornali mediorientali riciclati, esponendoli in una vetrina che ricorda la loro disposizione e presentazione originale all'interno del museo.

May the obdurate foe not be in good health, Busto funerario di un uomo di Palmyra, giornali arabi, imballaggi alimentari e cartone, 2020 © Michael Rakowitz

A cura di George Bolster e Anjuli Nanda Diamond, la mostra Articulating Activism: Opere dalla collezione privata di Shelley e Donald Rubin sarà accessibile fino al 18 giugno presso la galleria The 8th Floor a New York.

Inoltre, la mostra coincide con la pubblicazione di An Incomplete Archive of Activist Art, pubblicato dalla Shelley & Donald Rubin Foundation. Riflettendo sull'arte e le iniziative di giustizia sociale della Fondazione, la pubblicazione in due volumi presenta saggi tematici, tavole rotonde, opere d'arte appena commissionate e documentazione di mostre d'arte visiva.

Letteratura consigliata

An Incomplete Archive of Activist Art: The Shelley and Donald Rubin Foundation
di Anjuli Nanda Diamond George Bolster e Sara Reisman

La pubblicazione in due volumi riflette sull'arte e le iniziative di giustizia sociale della Fondazione Rubin negli ultimi sei anni, includendo saggi tematici, tavole rotonde e nuove opere d'arte commissionate. An Incomplete Archive of Artistic Activism è una pubblicazione in due volumi, che documenta l'arte della Rubin Foundation e la missione di giustizia sociale, servendo come risorsa critica ed educativa per coloro che sono interessati alle pratiche artistiche attiviste e alla filantropia. Il primo volume evidenzia l'emergere di un cambiamento culturale, affrontando il ruolo dell'arte nella formazione sia della comunità che della giustizia, con saggi di Andre Lepecki e Lucy Lippard, tavole rotonde tematiche con produttori culturali, e nuove opere d'arte basate su testi commissionati da Edgar Heap of Birds, Kameelah Janan Rasheed, Dread Scott, e Mierle Laderman Ukeles. Il secondo volume documenta le mostre all'8th Floor, lo spazio espositivo ed eventi della Fondazione, come In the Power of Your Care, Enacting Stillness, The Intersectional Self, e la serie di mostre Revolutionary Cycles, con nuovi testi propositivi commissionati da Mel Chin e Claudia Rankine. Questo compendio è concepito per essere una risorsa critica per coloro che sono interessati all'arte socialmente impegnata e include contributi di importanti artisti, studiosi, critici e attivisti. Continua a leggere
Michael Rakowitz: Nimrud
di Katherine D. Alcauskas

Sulla ricreazione scultorea di una stanza di un antico palazzo iracheno, sulla scia dei saccheggi degli archeologi occidentali e dell'ISIS

Utilizzando giornali in lingua araba e involucri di prodotti alimentari importati dal Medio Oriente, l'artista iracheno-americano Michael Rakowitz (nato nel 1973) ha ricreato in scala la stanza H del Palazzo Nord-Ovest dell'antica città assira di Nimrud (Kalhu). Parte di una suite di ricevimento, la stanza H era originariamente rivestita con rilievi in pietra scolpita alti sette piedi, tra cui un'iscrizione che dettaglia le conquiste di Ashurnasirpal II e figure maschili alate, molte delle quali sono state rimosse dagli archeologi occidentali negli ultimi 150 anni. Qui, Rakowitz ha fatto "riapparire" solo quei pannelli che erano in situ nella stanza H quando i resti del palazzo sono stati distrutti dal gruppo jihadista Stato Islamico (ISIS) nel 2015. Le aree da cui i rilievi erano già stati rimossi dagli archeologi del XIX secolo sono lasciate in bianco, dando vita a quello che Rakowitz chiama "un palinsesto di diversi momenti di rimozione". Continua a leggere
Michael Rakowitz. Catalogo della mostra
di Carolyn Christov-Bakargiev e Iwona Blazwick

(Londra, giugno-agosto 2019; Torino, ottobre 2019-gennaio 2020; Dubai, marzo-agosto 2020).

Scultore, ricercatore, disegnatore e a volte chef, l’artista americano di origine irachena Michael Rakowitz (New York, 1973) prende spunto dalle storie di edifici e oggetti per creare ambienti coinvolgenti. Mosso dalle aspirazioni utopiche e dai disastri della modernità, il suo lavoro si concentra sul luogo e sul tempo: la modernista St. Louis, lo stile liberty di Istanbul, l’Afghanistan post-talebano, l’Iraq al volgere del secolo. Un instancabile narratore che esplora la caduta del conflitto e dell’esilio mentre si diletta nelle strategie vernacolari e attiviste che le comunità adottano per sopravvivere. Questo catalogo ampiamente illustrato delle sue opere più importanti è accompagnato da un saggio di Carolyn Christov-Bakargiev, un’intervista all’artista di Iwona Blazwick insieme ai contributi di Habda Rashid, Nora Razian, Ella Shohat e Marianna Vecellio. Continua a leggere