Danze tradizionali e artivismo indigeno | il festival
Artivisti indigeni delle Prime Nazioni, dal Canada e dagli Stati Uniti, dalla Norvegia e dalla Svezia si riuniscono al Coastal Dance Festival per celebrare il 15° evento annuale di Dancers of Damelahamid.
Per il 15° anniversario del Coastal Dance Festival, la compagnia di danza Damelahamid riunisce artisti e attivisti indigeni da tutto l'emisfero settentrionale, compresi artisti Sámi dalla Norvegia e dalla Svezia. Discendenti di popoli nomadi che hanno abitato la Scandinavia settentrionale per migliaia di anni, i Sámi erano cacciatori e raccoglitori che si rivolsero all'allevamento di renne addomesticate nel XVII secolo. Costretti a cedere la terra, prima agli agricoltori nel 1650 e poi alle industrie forestali e minerarie, furono spinti sempre più a nord. Anche se forte, la loro cultura era sull'orlo dell'estinzione a causa della colonizzazione, rispecchiando la realtà degli indigeni in Canada.
« Ho avuto la possibilità di avere conversazioni con gli artisti indigeni che verranno dalla Svezia e dalla Norvegia, e nel corso del tempo ho davvero visto i paralleli nelle storie coloniali. Per molti degli artisti con cui ho parlato, la danza tradizionale è qualcosa che è stato perso in quelle regioni ed è qualcosa che è stato rivitalizzato. »
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| performance di Margaret Grenier © Dancers of Damelahamid |
Nonostante la danza sia nel nome del festival, l'evento comprende molto di più, tra cui il linguaggio, le arti visive, la regalia, il canto e la narrazione. Ci sarà il joik, un'antica tradizione canora Sámi. Dedicato a una persona, un animale o un luogo, il joik crea armonie che riproducono le qualità dell'oggetto della canzone.
Tra gli interpreti del festival ci sono Liv Aira, una danzatrice contemporanea Sámi svedese e direttrice artistica della Invisible People Contemporary Dance con sede in Sámi; Marika Renhuvud, educatrice di danza e membro della Invisible People Contemporary Dance; la danzatrice acrobatica aerea Sámi norvegese Camilla Therese Karlsen; la cantante e attivista Sámi norvegese Sara Marielle Gaup; la cantante e poetessa Sámi Lawra Somby, tra gli altri della regione.
Il festival di quest'anno sarà, per la prima volta, caratterizzato da una performance serale dedicata esclusivamente alla danza contemporanea. Includerà un duetto di danzatori contemporanei Sámi svedesi e una performance di Tasha Faye Evans (Salish della costa, sottogruppo delle Prime Nazioni), un'artista di teatro e danza di Port Moody (Columbia Britannica) che condividerà un estratto del suo ultimo lavoro dal titolo "Cedar Woman". Il festival ospiterà anche Theland Kicknosway (membro della popolazione algonchina Potawatomi, dei gruppi Cree dell'America del Nord), un giovane attivista di 18 anni e ballerino di hoop da Walpole Island, riserva delle Prime Nazioni (nel territorio Bkejwanong, lett. "dove le acque si dividono"), in Ontario.
« Ci sono somiglianze riguardo al riapprendimento delle storie, al ricollegarsi alle lingue e al ricostruire la nostra capacità nelle comunità con le nostre arti. Il mio sogno finale [per il festival] è che la gente si senta davvero ispirata e nutrita dagli sforzi degli altri in tutte le nostre diverse comunità e dalle diverse capacità. Aiuta davvero a sostenerci. »
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| performance di Margaret Grenier © Dancers of Damelahamid |
Poi ci sono 15 gruppi indigeni provenienti da tutta la British Columbia, Washington, Alaska, Yukon e Ontario:
- Chinook Song Catchers (membri della Nazione Squamish, in lingua Salish Skwxwu7mesh, delle tribù Nisga'a, lett. "gente del fiume Nass");
- Spakwus Slolem (lett. "Danzatori del Canto dell'Aquila"), membri della Nazione Squamish;
- i gruppi di ballo in maschera Git Hayetsk (Nisga'a, del popolo Tsimshian, lett. "All'interno del fiume Skeena") e Git Hoan (Tsimshian, o in lingua tsimishianica Ts'msyan);
- un gruppo familiare di molte Prime Nazioni Xwelmexw Shxwexwo:s (Stó:lō, Musqueam, Sts: ailes, Snuneymuxw, Nuu-chah-nulth, Skwxwu7mesh);
- Rainbow Creek Dancers (in lingua haida "tuul gundlas cyaal xaada", lett. "Danzatori del Ruscello Arcobaleno"), in celebrazione delle danze cerimoniali tradizionali della popolazione Haida;
- Tooma Laisa e Leanna Wilson, danzatrici "drum dance" (danza di tamburo) e cantanti "throat singing" (canto di gola, gutturale) di canzoni tradizionali Inuit;
- il premiato gruppo di danza Dakhká Khwáan (membri del popolo Tlingit, dell'entroterra dell'America del Nord-Ovest);
- Yisya̱'winux̱w, un gruppo che rappresenta molte delle 16 tribù del popolo Kwakiutl (Kwakwa̱ka̱'wakw);
- Chesha7 iy lha mens (Skwxwu7mesh, Stó: lō, Tsimsian), un gruppo familiare di nonne, madri e figlie;
- Kwhlii Gibaygum, un energico gruppo che rappresenta il popolo Nisga'a della valle del fiume Nass nella Columbia Britannica settentrionale;
- Dancers of Damelahamid (membri del Gitxsan, lett. "il popolo del fiume della nebbia", dei gruppi Cree), la cui performance si concentrerà sulla forza degli anziani indigeni nel portare avanti le pratiche artistiche attraverso le generazioni.
Il Coastal Dance Festival sta introducendo l'Artist Sharing, con tavole rotonde e brevi presentazioni per approfondire la comprensione delle pratiche artistiche indigene, delle storie e delle fonti di ispirazione. Gli artisti Sámi e gli artisti locali si uniranno alla designer di moda e gioielleria Pam Baker (Skwxwu7mesh, Kwakwa̱ka̱'wakw); alla stilista, fashion designer Rebecca Baker-Grenier (Skwxwu7mesh, Kwakwa̱ka̱'wakw); e all'artista indigeno contemporaneo Andy Everson (membro del popolo K'omoks, Kwakwa̱ka̱'wakw).
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| performance di Margaret Grenier © Dancers of Damelahamid |
Margaret Grenier è anche direttore esecutivo e artistico e interprete di Dancers of Damelahamid, che ha una storia di danza mascherata completa di un arco narrativo e di una regalia elaborata. È cresciuta a Prince Rupert lungo il fiume Skeena, immersa fin da piccola nel canto e nella danza che è stata tramandata per innumerevoli generazioni.
« Il modo in cui mia nonna lo descriveva era che la cultura era addormentata - non era sparita, ma non la stavamo praticando. Nella mia famiglia siamo stati fortunati perché avevamo mia nonna; avevamo accesso alla conoscenza di un lignaggio di danza che risale a migliaia di anni fa. I miei genitori hanno cominciato a lavorare nella nostra famiglia e nella comunità per ricominciare a ballare. Fu proprio allora che cominciammo a condividere la danza attraverso la performance. »
Margaret Grenier considera la danza come l'eredità più significativa che ha, accreditando i suoi genitori per essere parte della generazione che ha contribuito a rivitalizzare la forma d'arte.
« Le danze sono portatrici di storie. Le storie in sé ci collegano alla terra, al luogo; ci collegano alla storia e alla nostra lingua. Ci insegnano anche a vivere una vita che onora questo lignaggio e la nostra origine come popolo... È davvero la conoscenza che è stata insegnata attraverso la danza quella di cui sono più grata. Questa è la cosa che durerà sempre e avrà sempre la capacità di essere tramandata. »
Dancers of Damelahamid sta anche creando un breve documentario che sarà disponibile online quest'estate, condividendo storie sulla sua comunità di artisti ed evidenziando i temi della resilienza e della rivitalizzazione culturale, sperimentando la regalia come un modo per gli artisti e il pubblico di unirsi in uno spirito di riconciliazione.
« Non è solo un raduno di artisti, ma un raduno di pubblico e comunità per venire a testimoniare, il che è molto importante. Restituisce agli artisti, naturalmente, ma è anche un andare avanti tutti insieme. Aiuta a trovare un modo per andare avanti. »
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| performance di Margaret Grenier © Dancers of Damelahamid |
Margaret Grenier è il direttore esecutivo e artistico dei Dancers of Damelahamid. Ha realizzato le coreografie di Setting the Path (2004), Sharing the Spirit (2007), Spirit and Tradition (2009), così come le produzioni multimediali di danza contemporanea Spirit Transforming (2012), Flicker (2016) e Mînowin (2019). Margaret ha diretto e prodotto il Coastal Dance Festival dal 2008. Margaret ha conseguito un Master of Arts in Arts Education alla Simon Fraser University e una B.Sc. alla McGill University. È stata istruttrice di sessione all'Università Simon Fraser per Foundations in Aboriginal Education, Language, and Culture nel 2007. Margaret è stata membro di facoltà per la residenza di danza indigena del Banff Centre nel 2013.
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