San Francisco, California. Al via la dodicesima stagione di residenze curatoriali del progetto Indigo, storica mostra multidisciplinare che mette al centro gli artisti neri e le loro storie come mezzo per combattere il fenomeno della cancel culture e, in particolare, l'ostracismo perpetrato dalla cultura occidentale sulla storia e sulla creatività afroamericana.

Stephen Hamilton, Awon Iya Alaye: The Owners of The Earth, 2020. Image courtesy of the artist [cropped]

Il progetto Indigo [dall'inglese indaco] ricorda le narrazioni della storia della diaspora africana che sono state smembrate dalla nostra memoria collettiva: "indaco" come guarigione, Terra, ornamento, connessione; "progetto" come incarico spirituale intenzionalmente pianificato per raggiungere uno scopo specifico. Bushmama Africa, sacerdotessa iniziata alla religione tradizionale africana, ha collaborato con Isha Rosemond, artista post-disciplinare e fondatrice della Black Freedom Fellowship, per rafforzare le connessioni intergenerazionali e ancestrali attraverso l'indaco, il cotone e il denim.

Isha Rosemond, The Indigo Project co-curator. Image courtesy of the curator.

Questa mostra fa leva su processi artistici tattili per svelare narrazioni che riportano la diaspora africana e le popolazioni indigene alle radici della loro storia. La curatela è informata dalla ricerca accademica, da decenni di iniziazione spirituale tradizionale africana e dall'etica della collaborazione comunitaria.

« Le opere degli artisti partecipanti si collegano tra loro attraverso il tempo e la geografia globale per documentare le storie della diaspora africana con mezzi come il tessuto, il film, la scultura e molto altro. Il dinamismo di questa mostra riflette l'uso in continua evoluzione dell'indaco, del cotone e del denim come punto di riferimento storico e come tecnologia radicata nel principio di Sankofa dell'Africa occidentale e nell'insistenza per un futuro afro sostenibile. »

Tra gli artisti in mostra, Stephen Hamilton, il cui lavoro incorpora tecniche sia occidentali che africane, mescolando pittura figurativa e disegno con tintura a resistenza, tessitura e scultura in legno. Abayomi Anli assembla e dipinge tessuti e murali per indagare sui tradizionali modi di essere degli afro-indigeni e visualizzare i futuri dei neri fondati sulla guarigione. L'ultimo lavoro di Bryan Keith Thomas celebra l'esperienza dei neri attraverso i suoi simboli storici: il cotone, le rose e l'immagine africana e afroamericana.

Abayomi Anil, Untitled, 2020. Image courtesy of the artist

Denim Camp - memoria ancestrale e sostenibilità
Sabato 14 gennaio 2023, i curatori dell'Indigo Project condurranno un Denim Camp che esplorerà le pratiche di memoria ancestrale e la sostenibilità attraverso i tessuti denim. I partecipanti di tutte le età sono invitati a portare indumenti in tessuto di jeans da riciclare e i materiali prodotti in questo laboratorio faranno parte dell'archivio online della mostra.

Ancestral Reverence Revival - talk sulla filosofia della diaspora africana nella performance rituale
Giovedì 2 febbraio, dalle 18.00 alle 21.00, Ancestral Reverence Revival completerà il programma della mostra in una conversazione collettiva con gli artisti di The Indigo Project. Condotta dai curatori della mostra, questa conversazione d'artista cerca di rispondere alla domanda: "Come si muovono gli artisti neri verso un futuro afro sostenibile?".

Bushmama Africa, The Indigo Project co-curator. Image courtesy of the curator

Prima delle due mostre in residenza curatoriale della stagione 2022-2023, The Indigo Project cerca di far sentire orgogliosi e ispirati i discendenti degli africani:

« Voglio che il pubblico conosca il contributo degli africani all'industria dell'indaco, del cotone e del denim. Voglio che sappiano che abbiamo lavorato, a volte fino alla morte. Voglio che vedano il nostro stile e la nostra grazia al di là del periodo della schiavitù. Voglio che la nostra dignità venga mostrata e che la nostra creatività continui a vivere dentro di noi.

A cura di Bushmama Africa e Isha Rosemond, la mostra The Indigo Project Unravels the Stories and Contributions of the African Diaspora through Indigo, Cotton, and Denim sarà attiva fino al 5 febbraio 2023 presso il centro culturale SOMArts di San Francisco, California.