Attivisti appendono uno striscione "Strike MoMA" di fronte al museo per lanciare una serie di proteste di 10 settimane, foto di Hrag Vartanian

Unions, come sindacato dei lavoratori dell'arte, rappresenta insegnanti, segretari, amministratori, redattori, operatori informatici, bibliotecari, curatori di musei, tipografi e artisti. Un esempio di unions influente nel mondo dell'arte è UAW Local 2110, un sindacato amalgamato con 30 contratti che coprono oltre 3.000 lavoratori di università, editoria, musei, studi legali e altri uffici. UAW Local 2110 ha assunto un ruolo guida nell'organizzazione delle donne e dei lavoratori delle organizzazioni non profit che non sono mai stati organizzati prima. Ha aperto nuove strade per ottenere prestazioni come l'assistenza all'infanzia, l'orario flessibile, l'inquadramento professionale, le prestazioni per i partner domestici e il congedo familiare. Insomma, ha l'esperienza necessaria per organizzare e negoziare con i "colletti bianchi". 

La tendenza alla sindacalizzazione del settore dell'arte sta crescendo in tutto il mondo. UAW Local 2110 è un esempio di come i sindacati possono rappresentare efficacemente i lavoratori dell'arte e lottare per i loro diritti e benefici. Migliorare le condizioni di lavoro degli artisti e dei lavoratori dei musei attraverso la sindacalizzazione è sempre più riconosciuta come una soluzione efficace per il settore dell'arte. Campagne come A Better Guggenheim e Barbican Stories, insieme all'auto-organizzazione degli artisti e all'azione di collettivi come Art Workers Italia, BBK Berlin e Za K.R.U.H. Croatia, stanno lavorando per apportare cambiamenti significativi nei luoghi di lavoro in tutto il mondo.

• A Better Guggenheim è un collettivo di lavoratori che mira a creare un ambiente di lavoro sicuro, sostenibile e rispettoso per tutti, in particolare per i lavoratori BIPOC, all'interno del famoso museo Guggenheim. Il collettivo è aperto a tutto il personale, passato e presente, e invita tutti a partecipare in qualsiasi modo si sentano a proprio agio.

• Barbican Stories è un documento importante che raccoglie testimonianze anonime di dipendenti ed ex dipendenti del Barbican Centre che hanno subito episodi di razzismo sul posto di lavoro. Il documento è una risorsa essenziale per comprendere la discriminazione sistemica nel settore artistico e culturale e nella società in generale.

• Art Workers Italia è la prima associazione autonoma e apartitica in Italia creata per rappresentare i lavoratori dell'arte contemporanea. Fondata nel 2020 da un gruppo di lavoratori, l'associazione collabora con esperti del settore legale, fiscale e amministrativo, enti di ricerca e università, istituzioni dell'arte e della cultura per costruire strumenti etici, contrattuali e giuridici per tutelare i lavoratori dell'arte.

• BBK Berlin è un'associazione indipendente che si finanzia solo con le quote associative. L'associazione mira a sostenere gli artisti visivi fornendo infrastrutture e mezzi di produzione per il lavoro artistico attraverso le sue filiali no-profit, il kulturwerk e il bildungswerk. Inoltre, l'associazione è attiva nella politica culturale, fornisce consulenza ai responsabili politici nell'interesse degli artisti e difende gli interessi culturali, economici, legali e sociali degli artisti nei confronti del pubblico e della politica.

• ZA K.R.U.H. Croatia è una piattaforma che riunisce i lavoratori della cultura e gli artisti in una lotta comune per ottenere condizioni di lavoro dignitose e un finanziamento pubblico sostenibile per la cultura, in quanto unico meccanismo in grado di garantirne la più ampia disponibilità e di garantire la dignità del lavoro nel campo della cultura.

Brittany Williams si esibisce davanti allo striscione "Post-MoMA Future", foto di Hrag Vartanian

In conclusione, l'arte contemporanea e la società sono intrinsecamente legate in una relazione dialettica. L'arte contemporanea non solo riflette i problemi sociali e culturali, ma li interpreta, li trasforma e li ridefinisce attraverso un processo creativo. Allo stesso tempo, la società esercita un'influenza sull'arte contemporanea attraverso meccanismi economici, culturali e sociali che determinano la produzione, la distribuzione e la percezione dell'arte stessa. Tuttavia, l'industria dell'arte contemporanea è dominata da una élite ristretta di galleristi, collezionisti e critici d'arte che hanno maggiori opportunità di influire sulla percezione dell'arte contemporanea rispetto agli artisti. Il circolo vizioso dei suk elitari dell'arte tende spesso a escludere gli artisti socialmente consapevoli e a creare una visione distorta dell'arte contemporanea, limitando la diversità e l'innovazione artistica. La classifica di ArtReview Power 100 fa riflettere su queste dinamiche e solleva una questione semplice e mai banale: l'arte contemporanea è un prodotto della società dei consumi o una forza che trasforma e ridefinisce le società di capitali?

Unions, terzo classificato nella lista delle persone più influenti nell'arte contemporanea del 2022, rappresenta una nuova figura chiave del settore che si adopera per garantire condizioni di lavoro eque e retribuzioni adeguate per gli artisti, promuovendo la diversità e l'inclusione nell'industria dell'arte.