Simone Leigh, foto di Shaniqwa Jarvi

Simone Leigh è un'artista e scultrice americana di spicco che lavora con vari media, tra cui scultura, installazioni video e performance. Il suo lavoro si concentra sulla "soggettività femminile nera" e si propone di colmare le lacune della documentazione storica, creando nuove ibridazioni che sovrappongono culture, periodi di tempo e aree geografiche.

Leigh promuove attività esperienziali di "pratica sociale", coinvolgendo direttamente il pubblico, creando un'esperienza coinvolgente e interattiva. Nel 2022, Leigh è stata scelta come prima artista afroamericana per rappresentare gli Stati Uniti alla Biennale di Venezia, dove ha allestito la mostra Sovereignty, sul tema dell'autodeterminazione.

Leigh è stata premiata con il Leone d'oro, come miglior partecipazione alla mostra principale della Biennale 2022, per l'inquietante magnetismo della monumentale scultura Brick House. Quest'opera è stata ammirata per la sua rigorosa ricerca, la virtuosità nella realizzazione e la potente suggestione che ha saputo trasmettere agli spettatori.

Ma Leigh non si è limitata solo all'allestimento della mostra, ha esteso la presentazione del suo padiglione a un simposio di tre giorni di performance e conferenze di importanti intellettuali donne nere. Questo ha fatto eco all'ambizione di Leigh di far dialogare e portare su un palcoscenico globale le voci femministe nere che l'hanno influenzata con nuove voci.

Simone Leigh rappresenta una critica radicale e necessaria dell'eredità del colonialismo e del patriarcato attraverso la sua arte e la sua attività culturale e sociale. Il suo lavoro è di fondamentale importanza nell'approfondimento e nella valorizzazione delle identità nere, femminili e non convenzionali, creando un ponte tra passato e presente, tra luoghi e culture diverse.

In conclusione, l'arte contemporanea e la società sono intrinsecamente legate in una relazione dialettica. L'arte contemporanea non solo riflette i problemi sociali e culturali, ma li interpreta, li trasforma e li ridefinisce attraverso un processo creativo. Allo stesso tempo, la società esercita un'influenza sull'arte contemporanea attraverso meccanismi economici, culturali e sociali che determinano la produzione, la distribuzione e la percezione dell'arte stessa. Tuttavia, l'industria dell'arte contemporanea è dominata da una élite ristretta di galleristi, collezionisti e critici d'arte che hanno maggiori opportunità di influire sulla percezione dell'arte contemporanea rispetto agli artisti. Il circolo vizioso dei suk elitari dell'arte tende spesso a escludere gli artisti socialmente consapevoli e a creare una visione distorta dell'arte contemporanea, limitando la diversità e l'innovazione artistica. La classifica di ArtReview Power 100 fa riflettere su queste dinamiche e solleva una questione semplice e mai banale: l'arte contemporanea è un prodotto della società dei consumi o una forza che trasforma e ridefinisce le società di capitali?

Simone Leigh, settima classificata nella lista di ArtReview Power 100, è una delle artiste più rappresentative e influenti della sua generazione, che sta spingendo i confini dell'arte contemporanea e dell'attivismo sociale.